Het Nadaam Festival in Mongolië

Jaarlijks vindt in juli in heel Mongolië het Naadam festival plaats. Dit festival draait om de “drie mannelijke sporten” worstelen, paardenracen en boogschieten. Tegenwoordig doen vrouwen echter ook mee. De sporten gaan terug tot de tijd van Djengis Khaan, de legendarische leider van het Mongoolse rijk. Om zijn mannen in topconditie te houden tijdens zijn veroveringstochten liet hij zijn manschappen onderling competities houden in de 3 sporten. Vanaf 1922, toen Naadam officieel georganiseerd werd om de 1e verjaardag van de revolutie te vieren, vindt Naadam jaarlijks van 11 tot 13 juli plaats. Hoewel de sport centraal staat, is het vooral ook een grote sociale gebeurtenis. Nomaden reizen van alle uithoeken van Mongolië naar de festivalplaatsen om weer eens bij te kunnen praten met vrienden en bekenden.

Mongolië: Land of the blue Skies

In het vorige bericht gaf ik al aan dat het heerlijk is om over de uitgestrekte Mongoolse steppes te lopen en de enorme leegte in je op te nemen. De vrijheid die je dan ervaart is onbeschrijfelijk. Af en toe zie je wat witte puntjes in de verte: de traditionele gers, die trouwens in veel gevallen wel voorzien zijn van moderne technologie. Vervolgens kun je weer uren lopen zonder enig teken van de bewoonde wereld tegen te komen. Maar Mongolië biedt meer dan alleen groene steppes: berggebieden, canyons met ijs, lavavelden, bossen en de kleurrijke Gobi woestijn zorgen voor veel afwisseling.

Kijk voor meer foto’s op de fotopagina.

Op reis door Mongolië

In juli 2006 was het dan eindelijk zover. Een lang gekoesterde wens werd werkelijkheid….op reis door Mongolië. Met SNP heb ik een 22-daagse rondreis gemaakt door een deel van dit uitgestrekte lege land. Het is één van mijn mooiste reizen tot nu toe geworden door een land dat in het echt nog veel mooier blijkt te zijn dan in mijn verbeelding. De natuur is prachtig en veelzijdig, de mensen super vriendelijk en gastvrij en het gevoel van vrijheid als je over de steppes loopt is onbeschrijfelijk! Hier en in de volgende posts vind je een fotografische impressie van de reis. Bekijk de foto’s op je gemak en laat je inspireren door “the land of the blue skies”!

Wat Mongolië voor mij zo speciaal maakt, zijn vooral de wijdse landschappen. Zo gauw je de hoofdstad Ulaanbataar uitrijdt, rijd je een onmetelijk landschap in van groene heuvelachtige steppes onder een blauwe lucht.